「開けるな」

ある日、大妖精は、かくれんぼの途中で小さな箱を見つけた。

箱には、何重にもテープがしてあり、貼り付けられた紙に「開けるな！」と大きな文字で書かれていた。

大妖精は、急いでチルノを呼んだ。

「チルノちゃん、見て。こんなの見つけたよ」

「おおー！これって『宝箱』ってやつだね！あたい知ってるよ！」

チルノは、エッヘンと胸を張る。

「じゃあ、この『開けるな』って書いてある事は、この中にお宝が！？」

2人の目がキラキラ光だし、同時に鼓動が高鳴る。

「でも・・・、もし嘘だったら・・・」大妖精がポツリと呟く。

確かに、ここは幻想郷。このような悪戯は毎度のことだ。

2人に沈黙が訪れる。

「ま、まぁこんな物なんて、あたいは興味ないね！さ、続きやろう！」


2人は、かくれんぼを続けた。しかし、大妖精には、中身が気になって仕方が無かった。



夜。大妖精は、床についた。

だが、やはりあの箱の中身が気になる。

考えながらも10分、20分・・・時が過ぎる。

「もう！」大妖精は、起き上がり服を着る。

「中身を確認するだけなら・・・」扉を開け、夜の道を駆け出した。


森の中を、ゴソゴソと影が動く。

息を切らせながら、大妖精は走っていた。

箱は、そう遠くなかった。ホッとした大妖精が箱に近づこうとすると

チルノがいた。箱の前で、何かソワソワしている。

「チルノちゃん？」

大妖精が呼びかけると、チルノはすぐに体を向け、箱をかかえた。

「どうしたの？こんな時間に・・・」チルノは、箱をかかえたまま動かない。

「い・・・いや、あたいは・・・箱を・・・あ、いや・・・」

大妖精には、大体の察しがついていた。箱の中身を確認しに来たのであろう。

「チルノちゃんも、気になっていたんだね。一緒に確認しよう。」大妖精が言うと

「い・・いやだ・・」衝撃的だった。

「え？だって、確認しに来たんでしょ？なら・・・」

「いやだ！これはあたいのだ！誰にもあげないんだもん！」チルノが大声を上げる。

「中身もあたいのだ！お前なんかにあげるもんか！」

大妖精には訳がわからなかった。親友がこんなことを言うなんて・・・

チルノは、箱をギュっとにぎり、言葉を続ける。

「お前だって、この中身が目当てなんだろ！？でもあげない。絶対あげない。あげるもんかぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

チルノの腕が、大妖精の首を絞め付ける。

「チ・・・チルノ・・・ちゃん・・・」首を絞められた大妖精の意識が、少しずつ薄れていく。

いやだ・・・こんなところで死ぬなんて・・・

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

大妖精は、落ちていたガラスの破片を握り、チルノの腕に切りつけた。

チルノは、箱を落とし、尻餅をつく。

「は、箱！箱！」傷つけられた腕を押さえながら、箱を探し回っている。

「チルノちゃんの・・・チルノちゃんの・・・ばかぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

大妖精は、破片をチルノの喉に刺した。

「ガッ・・・ゴッ・・・」この世のものとは思えない奇声をあげながら、チルノはもがき苦しんだ。

大妖精は、何度も何度も喉に刺した。

・・・何回刺したのだろう。チルノはピクリともしなくなった。

大妖精は、その場に倒れこみ、嘔吐を我慢した。

なぜだろう、不思議と殺した事に抵抗はなかった。

大妖精は、箱を拾い上げ、テープと紙を破り捨てた。

高鳴る鼓動を抑えながら、中身を開く。

しかし、中身を見た大妖精は驚愕した。

「え・・・・中身が・・・無い・・・！？」