廻る式神

「我が力に従いて、その力、ここに聞こし召し給え急急如律令…」

藍が真言を唱えると、御札まみれの化け猫が青白い炎に包まれる。
息を呑んで見守る紫と藍の前に現れたのは、見るのもおぞましいイボイボだらけのグロテスクな物体だった。

「…また、失敗ね。」
「ううう…。」

こうなってしまっては、式を剥がすことも出来ない。涙を呑んで藍は失敗作を斧で切り殺す。
これで３回目の失敗だ。だが藍は諦めなかった。

何回もの失敗の後、ついに藍は式神召喚に成功した。

「や…やった！」

現れたのは、猫の耳を頭に生やした可愛らしい少女だった。

「あなたが私のご主人様ですか？」
「ああそうだよ！可愛いなぁ…なんて綺麗な橙色の瞳だろう…。…そうだ、お前の名前は橙(ちぇん)だ！！」

跳んで喜ぶ藍の姿に、紫の顔もほころぶ。
それからの藍は、我が子のように橙を可愛がった。
家族が増えたことで、藍にとっては慌しくも楽しい、幸せな日々が続いた。



秋の終わりも近いある日、藍達は冬越しの準備を着々と進めていた。

「さあ橙、今日は薪割りだ。」

薪と斧を持って来る藍。しかし、橙の顔がどうも浮かない。

「どうした橙、何も難しくなんかないぞ。それとも具合でも悪いのか？」

藍が心配して近づくと、橙は後ずさり、俯いて斧を指差した。

「斧？斧がどうかしたのか？」
「もう………………ぃでね……。」
「ん…？」

よく聞こえなかったので藍が聞き返す。
橙はイボイボだらけになった顔を上げ、今度はハッキリと言った。



「　もう　殺さないでね　」