うつほとうにゅうにゅ

私は、名を霊烏路 空という。

かつては、旧灼熱地獄の番を任されていたこともあった。

今は、違う。

そのいきさつのことであるが・・・

少し、話をさせて欲しい。

大分に愚痴話となるやも知れないし、君にどうこう出来る問題でもないが。

黙ったままでいい、聞いていてくれ。







まずは、あの事から話そう。

かつての私は、灼熱地獄で忙しく、素晴らしい時を過ごしてした。

火力を上げ、熱が貯まれば窓を開け、熱を逃がし、また窓を閉めて火力を上げる。

ただただそれだけではあったが、私は本当に楽しかった。

燃料の死体を運ぶお燐とは親友であったし、我々の主人のさとり様もたまに顔を出しに来て下さる。

他にも、さとり様の妹であるこいし様が炉を覗き込んで落っこちそうになり、さとり様にしこたま絞られた事だってあった。

重ねて言うが、単純でありながらもとても充実した毎日であった。

ある日の、事だ。

さとり様が、私への『客人』をお連れになった。

正直、驚いた。

わざわざここまで来る事も驚いたし、なにより地底暮らしの私のことを知っていたことに驚いた。

とりあえず仕事の空き間に会ってはみたものの、一言で言えば、相当に怪しい二人組であった。

自らを神、と名乗った、帽子を被っている小さな子供と、やや背の高い女性。

最初は外見、雰囲気で中身を決め付けるなど、いささかに抵抗があった。

しかし、そんな二人に『究極の力に興味は無いか？』等と聞かれてみるといい。

少なくともこの私は多分に怪しんだ。

努めて冷静に問うた。

究極の力など手に入れてどうすれば良いのか。

何故、私なのか。

そもそも究極の力とは何なのか。

どれを聞いたところで、曖昧な「返事」ばかりで満足な「答え」は返らない。

心底に馬鹿馬鹿しくなった私は立ち去ろうとした。

直後である。

ずくん、と。

何かが、私の体の「中」、更にその真中に『入る』感覚があった。

それは「私」を押し退けて、「私」があるべき場所に居座ろうとする。

私はどうにかしたかったが、旧灼熱地獄への侵入者への対処は知っていても、こんな奇妙な侵入に対する抵抗の方法など知らなかった。

やがて、地獄の炎もかくやという熱量に視界が歪むと、

そこはどこかであり、私の中だった。

ただ、そこに「侵入者」がいた。




「お前は誰だ？『究極の力』とやらか？」

【ｈｄｇｇｖｚｓｋｆｔｆｚｓｘｔｇｂｋｍｔｆｇｚ】

「・・・八咫烏・・・では八咫烏様よ、何故私なのだ？私より素晴らしい者は地上にごまんといるであろうに、何故かような地の底で死者の相手をし続ける地獄烏をお選びになった？」

【ｓｙｆｔｗ３ｃｂ６５ｒ３７ｈｇ８ｙｒｊｆｃｇｔｚｘｆｖｃｄｚｃｂｃｄｒｊｇｂ】

「なるほど、適正、という訳か。ならば八咫烏様よ、この私がそれを拒むとしたのなら？もしこの私がその交渉―――いや、要求を絶つとしたのなら、どうする？」

【ｈｈｙｊｓｄｊｖｊｓｄｓｃｇｆｄｈｂｔｆｃｚｇｆｒｔｋ】

「―――そも、この私は最早要らぬと。なるほど、気付いてみれば確かに私は既に己の隅へと追いやられている。もう私を私たらしめる物はほぼあるまい。では最後にもう一つ問わせてくれ、八咫烏様よ。この躯を失い、私はどうなる？魂のみと成り果て、彼岸へと向かうのか？」

【ｖｄｆｑｋｍｇｉｍｔｋｋｌｂｆｊｇｗｋｓｇｆｒｂｄｃｇｆｒｈｗｊｂｊｄｆｒｗ】

「・・・そうか。全く、やはり胡散臭い二人組だった。なかなかどうしてこうも意地の悪いやり口を・・・思い付く物だ」


直後、『私』のからだに、異変があった。

ぞぶぅ、とグロテスクな音を立てて、体中から細長い何かがあふれ出した。

それらは、まるで「舌」のようだった。

いや、これは、もっと醜悪な――――――そう、例えるならば、・・・口にするのもおぞましい。

それらは私の手足を瞬く間に絡め取り、大の字に釣り上げた。

「っく・・・・！この・・・！」

次に『私』の体からずる、と落ちたのは、

もっと、もっと、醜く、歪な肉の塊だった。

そこかしこから『私』と同様の触手を生やし、忙しなくじゅるじゅると動かしている。

「・・・！　来るなっ、やめろ・・・！」

拘束から逃れようと抵抗を試みるが、粘液に覆われてぬるりとするそれは力を込めてもぎち、と音を立てるのみで私の身体から離れない。

ゆっくり、ゆっくりと私に肉塊は這い寄り、同様にてらてらと光る触手を私に伸ばす。

それは両の足にじゅる、と巻きつき、粘液を擦りつけながら植物の蔦のように螺旋を描いて脚を昇る。

例えようもない嫌悪感と、この先の予測が頭によぎった私は、自然と拒絶の声を出した。

「やめっ・・・！？やめろ！それはッ・・・！？」

そのまま、私の陰部へと到達したそれは、私の秘裂を丹念に擦り始めた。

「んっ・・・く・・・！下劣な・・・っ！」

ぬちゅ、くちゅ、ぴちゃり。

己の粘液を擦りつけ、潤滑十分としたそれは、私の予測を現実へと変えた。

太さが腕ほどもある触手の先端が、私の「そこ」に先端を合わせ。

「・・・！？　・・・めっ、やめろ！それはッ・・・・！？」

そのまま、私を貫いた。

「あっが、ああぁぁああぁあぁああっ！！？」

ぎち、ぎちぃ、と脳に罅が入るようだった。

「うっぐ、ぁ、ぁあぁああ・・・・！！」

触手はゆっくりと奥を目指す。

「あっが、ぃあッ・・・！」

奥までたどり着くと、今度はゆっくりと戻る。

「あぁっ、ぅうっ、くふぅ・・・！」

ねっとりと自分の中を擦られ、どうしようもない不快感が私を襲う。

私の中まで自分の粘液で潤滑を良くした触手は注挿のペースを上げて、さらに私の不快感を増した。

とんでもない拒絶の感情と不快の波の中だというのに、

「がっ、く、ふぅんっ、ぅあっ、ん、んんぅっ！」

私は、あってはならないはずの快楽を感じていた。

「あっ、ん、くぁっ、ぁっ、ゃ、ん、やぁ・・・！」

体が熱くなって、砕ける寸前の脳を散らぬように柔らかい布が包む錯覚。

私を何度も蹂躙する、じゅ、ず、という音も最早どちらの液が原因だかわからない。

「ひゃ、んぅっ、くぁ！？あっく、んぅ！」

「ひぃうっ、んぅあっ、も、もう、ひゃめ・・・んうぅんっ！？」








どれだけそうしていたか、動きに変化が付いた。

今まで往復を繰り返していた触手が、戻る事をしなくなった。

「へぁ・・・？ぁ、ゃ、駄目っ、だ、んぎぁっ、ぐ、ぅあぁ！？」

触手が私の奥の「奥の入口」をこじ開けて、触手の中から何かを放出した。

みち、みち、と腹にモノを詰め込まれる感覚。

私は抗うこともできずに、ただ声を上げることしかできない。

「ひっ、ぎぃあ、ぅうあっ、は、ぎ、がっ！？」

ぎち、ずる、ぎ、ずるる。

終いに私の腹は、臨月の妊婦の如くに膨れ上がった。

「ふ、ぐぅ、ぎ、ぃっ・・・・・！」

破裂しそうに苦しい。

そして、役目は終えたと言わんばかりに、肉塊は力を失った。


「んぅふ、ぐ、んぅ・・・！」

呼吸をすることすら困難な私に、歩み寄る『私』。

『私』は、私の膨れた胎を見て、薄汚く嗤っていた。

そして、これだけでは終わらなかった。

今度は、何かが私の体から出て行こうとする。

私の秘裂にこじ開けんばかりの内からの圧力がかかる。

「あっ、があああぁあぁああぁぁあ！！」

ぷつりとちぎれそうな私の精神の冷静な部分が、「産気づくとはこういうことなのだろうか」と他人事のように思った。

「ひっ、ぎぃいぃいい・・・・！」

しかしあまりにソレは大きく、自力では出て行くのが叶わないようだ。

その度に、私の体は痛みと苦しみに放りこまれる。

もういい、こんなのはたくさんだ。

「んぐうぅううぅ、、ぁ、ぐ、ふ、んんぅっ！」

とっととこんなモノ、私の身体から出て行ってしまえばいい。

下腹に力を込めて、思い切り力む。

「ふぅ、ん、んううぅうぅぅぅ、ぐぅぅうぅううぅぅ！」

出て行け。

出て行け。

「んぅぅうぅ、はぁっ、んっぐぅぅうううぅうぅぅぅぅうあ！！」

出て行け。出て行け。

出て行け。出て行け。

「ふっ、んぅっ、ぐうぅうぅぅ・・・！！」

山を越えた。もう、すぐ。

「ぐぅうぅ、んぅ、・・・ッ！んぐぅうぅううぅぅううううぅああああぁぁあぁあぁああぁぁああああぁ！！」

ずるるるるる　どっちゃぁ。

「はっ・・・はっ・・・はっ・・・！」

虚ろに靄がかかる視界で、自分の産み落とした「モノ」を、見る。

そこには、うぞ、うぞ、と蠢く肉塊があった。

大きさこそ違えど、傍らに倒れるモノとなんら変わりの無いモノがあった。

「・・・・ぅ」

そこに歩み寄る、『私』。

そして、『私』は、それを、

喰った。

飛び散る良く分からない体液にも構わず、貪る。

ぐちゃ、ずる、ぶち、じゅる、がぶ、ごくり。





『私』はそれを全て腹に収めた。

それから、汚い口周りの顔がにぃっ、と無邪気な笑みを見せて、「私の声で」虚ろな私に語りかけた。


【これで、おまえはわたし。わたしはおまえ。いれかわっちゃった】

【うにゅぅ、まだカスがあるけど、これはいらないか。わたしといっしょにいよ？】

【んー？だぁって、おまえじゃないの。私がいらない、っていったのは。】

【だったらそのいらない『私』を「私」がもらうだけだわ。なにもふしぎはないじゃない。】

【んーと、とりあえずおもてがわにでようか。もうすることないし。】

【さあ、わたしと】












フュージョン、しましょ？















「あー、いたいた、お空ー！！」

「お客さんとやらはもう帰ったのかい？だったら早く帰って来ておくれよ、ちょいとなら大丈夫と思ったんだけどねぇ、もうあんたが居ないと大変でさ、もう猫の手も借りたいってなくらいでねぇ」

【ん？・・・・お燐かぁ、どうしたの？】

「・・・さっきの話聞いてなかったの？　まぁいいや、あたいは先に窯で待ってるからね！早く来るんだよ！」




「・・・なんかお空、違う・・・・よくわかんないけどあいつらになんか吹き込まれたのかな・・・まあいっか、今はそれどこじゃないや」





友の喋る声も、その表情も、存外、鮮明に映るものだ。

かつての「私」は、新たなる『私』となり、地底の大空を駆け回るだろう。

新たな私がどのような力を持ち、何を考え、何を目論むかは解らない。

私はただただ、無為な時を過ごす。

少し、色が変わった世界を眺める。

橙色がかかり、やや、視点の低くなってしまった世界を。